Чтобы выиграть самый длинный в мире нон

Адам Бернс и Джон Сондерман борются с гигантским пластиковым пакетом.

В мастерской Бернса в Плезант-Хилле они оборачивают сумку темной вытянутой фигурой. Шуршание заглушает звук бостонской песни «More Than A Feeling», играющей из динамика, висящего над верстаком.

В конечном итоге они высасывают воздух из мешка, сжимая смесь смолы, кевлара и углеродного волокна вокруг формы из стекловолокна.

«Сейчас очень редко можно найти лодку, сделанную из дерева», — говорит Бернс. «Так что все представляет собой совокупность. Просто стало намного легче».

Бернс демонстрирует потертый кусок черно-серой ткани с блестящим узором, напоминающим акульий зуб.

«Итак, вот с чего мы начинаем — просто листы углерода», — говорит Бернс. — Листы кевлара, из которых, опять же, можно сшить себе рубашку. А потом мы превратим эти штуки в лодку».

Хотя ширина рамы составляет всего 13 дюймов, будущая лодка простирается на 23 фута по центру мастерской Бернса. Он настолько длинный, что Бернсу пришлось проделать дыру в одной стене, чтобы вместить его, вторгнувшись в свой гараж на две машины.

Эта лодка предназначена для клиента, преследующего конкретную цель: Missouri River 340 (MR340), объявленную самой длинной и непрерывной речной гонкой в ​​мире.

Начиная с 1 августа в парке Кау-Пойнт сотни гребцов отправятся в 340-мильное путешествие из Канзас-Сити в Сент-Чарльз, штат Миссури.

«Эти лодки были спроектированы и переработаны таким образом, чтобы они не могли плавать по океану», — говорит Бернс. «Они не предназначены для того, чтобы выдерживать огромные волны, волны — поэтому реки, озера, вы знаете, большие водоемы, которые не являются океаном».

У Бернса большой опыт управления такими лодками. Будучи совладельцем магазина лодок River Hawk в Лис-Саммите, Бернс и его партнер Джо Манн являются одними из немногих производителей гоночных лодок по индивидуальному заказу в стране.

River Hawk имеет завидный успех: за последние восемь лет каждый из одиночных победителей MR340 делал это на лодке River Hawk.

Бернс и Манн владеют бизнесом только с 2021 года, после покупки его у предыдущего владельца. Но оба — опытные гонщики и чемпионы MR340.

В прошлом Манн участвовал в водном сафари в Техасе. Это более короткая гонка, протяженностью 260 миль, но она проходит по узкой реке Гуадалупе, полной крутых поворотов, мусора, небольших водопадов и плотин, по которым гонщикам приходится преодолевать препятствия.

Манн говорит, что Техасское водное сафари, которое называет себя «самой сложной гонкой на каноэ в мире», похоже на гонки на горных велосипедах. Но на гладкой и широкой реке Миссури MR340 больше похож на гонку на шоссейных велосипедах.

«Возможно, вы могли бы сесть в лодку в начале MR340 и никогда не выходить из нее», — говорит Манн. «И ты не собираешься переезжать ни плотины, ни водопады, ни скалы, ни волока».

Несмотря на это, MR340 — это настоящий марафон: на прохождение более быстрых лодок может уйти 40 часов, в то время как другие финишируют в два раза дольше.

Манн и Бернс подружились во время гонок на MR340 в 2007 году. Для каждого это был первый год участия в гонках и начало дружбы.

«В итоге мы гребли рядом друг с другом с парой других парней довольно приличную часть второго дня», — говорит Манн. «И мы вроде как ладили, тусовались на воде и, знаете ли, хорошо проводили время».

В 2021 году они вместе участвовали в гонках на лодке, которую сконструировали сами, и стали абсолютными победителями (время прохождения: 35 часов, 42 минуты, 14 секунд).

К финишу они прибыли на «Кракене» — необычной лодке, рассчитанной на несколько человек, на которой гребут лежачие велосипеды.

Адам Бернс втыкает шланг в пластиковый пакет, который теперь полностью покрывает лодку, покрытую эпоксидной смолой, и высасывает из него последние капли воздуха.

Обычно на выдавливание эпоксидной смолы уходит день, а затем еще несколько дней на затвердевание, прежде чем наносить еще один слой эпоксидной смолы.

На данный момент делать особо нечего, кроме Бернса и Сондермана, которые потягивают кофе и заканчивают день. Для них обоих это всего лишь побочный концерт.